La technologie de la brique verte de Limburg pour un nouveau temple du football en Arabie Saoudite
« Cette technologie était déjà utilisée par les Romains de l’Antiquité…. C’est pourquoi, 2 000 ans plus tard, leurs bâtiments sont toujours debout ». D’ici à la Coupe du monde de 2034, le stade Aramco d’Arabie saoudite, d’une valeur d’un milliard de dollars, devrait être debout. Pour fabriquer plus d’un million de blocs de construction neutres en CO2, les Saoudiens ont fait appel à des entrepreneurs limbourgeois. Mais comment un bloc de construction peut-il être négatif en CO2 ? Et pourquoi l’Arabie saoudite veut-elle soudain en savoir plus ? Professeur Koert Debeuf, expert du Moyen-Orient : « Nous serions hypocrites de pointer du doigt ».
Il est peu probable que nous nous en rendions compte, mais l’histoire du monde s’écrit depuis un certain temps dans le Limbourg. Pendant des années, les entreprises Orbix et Masterbloc de Genk et Maasmechelen ont travaillé discrètement sur des blocs de construction durables qui n’émettent pas de CO2. Littéralement : plus un gramme de ciment n’est utilisé comme « liant », mais du CO2. Nulle part ailleurs dans le monde cela ne se produit à une telle échelle.
Bjorn Gubbels de Carbstone à Maasmechelen
En 2022, la ministre compétente Zuhal Demir (N-VA) est venue voir le projet d’Orbix et de Masterbloc, qui ont rebaptisé leur collaboration « Carbstone ». « La demande a explosé. Les Pays-Bas et l’Allemagne nous tirent dans les manches et nous allons donc tripler la production de briques négatives en CO2. Aujourd’hui, quelque 3 millions de briques de construction rapide sortent de notre chaîne de production, ici à Maasmechelen. L’année prochaine, ce chiffre devrait passer à 10 millions et le fabricant de blocs Prefer de Liège suivra sous la famille ‘Carbstone’ pour répondre à la demande ».
Les Saoudiens nous considèrent-ils comme l'Elon Musk du secteur de la construction ? Ils nous considèrent surtout comme des innovateurs belges.
Le CO2 négatif signifie que vous pompez effectivement du CO2 dans la pierre, ce qui prend en charge le processus de durcissement. « Fondamentalement, nous fabriquons du calcaire à partir de scories métalliques. Vous filtrez ces scories métalliques jusqu’à ce que vous obteniez la consistance que vous utilisez pour fabriquer la masse de votre pierre et le CO2 remplace le ciment. Les ponts construits il y a 60 ans sont pourris par le béton au bout d’un certain temps. Lorsque vous utilisez du CO2, le matériau devient en fait plus dur. Les Romains utilisaient déjà cette technologie. Ce n’est pas une coïncidence si les bâtiments romains durent 2 000 ans ».
« Dans le monde entier, des déchets métalliques sont enfouis dans le sol. Dans le Limbourg, cela s’est produit pendant des décennies dans la décharge REMO à Houthalen. Parallèlement, nous avons pillé des carrières de pierre et de gravier dans le monde entier pendant des décennies, mais cela ne sera plus nécessaire. Grâce à notre technologie, les déchets d’acier deviennent soudain la matière première. Nous n’utilisons plus une once de ciment. Je ne sais pas si vous vous rendez compte de ce que cela signifie à grande échelle ?
La barre fixée par l’Europe à l’horizon 2030 a donc été franchie depuis longtemps par les Limbourgeois, qui se sont également réveillés au Moyen-Orient. L’Arabie saoudite a signé un accord avec « Carbstone » pour commencer à développer cette technologie innovante dans le pays même.
« Nous avons déposé un brevet sur cette technologie et Aramco, le plus grand raffineur de pétrole du monde, qui enchaîne les projets de construction en Arabie saoudite, va construire un immense stade qui sera utilisé lors de la Coupe du monde de football en 2034. Un stade d’un milliard de dollars, avec des millions de blocs de construction qui seront fabriqués sur le modèle limbourgeois ».
L’Arabie saoudite souhaite que la Coupe du monde 2034 montre à des centaines de milliers de personnes à quel point le stade Aramco est durable, en partie grâce au savoir-faire du Limbourg.
Pourquoi les riches Saoudiens veulent-ils absolument coopérer avec les Limbourgeois ? « Parce qu’il n’y a littéralement personne d’autre qui maîtrise notre technologie verte ET parce que le pays est réellement engagé dans le développement durable. Bien sûr, ils pompent des milliards de litres de pétrole polluant qui font tourner l’économie mondiale, mais ces pays sont plus modernes et progressistes que nous ne le pensons. Il en va de même pour la Chine, avec laquelle des discussions sont également en cours. Bien sûr, la Chine a connu une croissance rapide dans les années 1980 et 1990 grâce à des centrales électriques au charbon bon marché, mais la situation s’est également améliorée. Elle construit actuellement la plus grande centrale hydraulique du monde. Elle voit maintenant aussi les atouts économiques de l’histoire verte et durable de ce pays ».
Bjorn Gubbels (à droite sur l’écran) s’adresse à des dizaines d’ingénieurs et d’architectes en Arabie saoudite, désireux de travailler avec Carbstone.
Un grand nombre de décharges contenant des scories d’acier, comme le montre la photo, peuvent désormais servir de « carrières » de matières premières pour les blocs de construction recyclés.
Les Saoudiens commandent-ils alors des millions de blocs de construction au Limbourg et les transportent-ils au Moyen-Orient par des bateaux diesel polluants ? « Certainement pas, car ce serait hypocrite. Et le pays est très nationaliste, tout doit être « made in Saudi ». Les briques négatives en CO2 sortiront du de la chaîne de production localement, mais en tant que Limbourgeois, nous leur expliquerons littéralement, nous leur montrerons comment et nous coordonnerons. Nous y mettrons « notre » écosystème de briques négative en CO2. Ils ont également des entreprises sidérurgiques, des scories de déchets métalliques et des fabricants de blocs existants. Nous allons relier ces entreprises entre elles, les équiper des chambres à CO2 nécessaires, et le tour est joué.
Le constructeur personnel du prince héritier saoudien s’est déjà littéralement assis avec les Limbourgeois, et les gens se félicitent. Pour pouvoir utiliser la technologie et les licences, un accord financier a été conclu, et cela peut compter. S’agit-il alors de l’accord financier d’une vie ?
« C’est surtout l’affaire de notre vie en termes d’innovation. Depuis 2004, Orbix travaille sur la formule et moi sur le processus de production. Le fait que nous fassions maintenant le saut vers le marché mondial, avec l’Arabie saoudite comme grande étape, est incroyable. D’un autre côté, ce qui vaut un million d’euros ici, on s’en moque dans ce pays. Si vous pouvez payer 200 millions de dollars pour Cristiano Ronaldo, nous voulons bien sûr en avoir pour notre argent.
En elle-même, la licence donnera à Carbstone une marge de manœuvre financière. L’objectif est de continuer à contribuer au déploiement de la technologie à l’échelle mondiale, du Moyen-Orient à la Chine, et finalement partout. « Il faut que cela devienne un jour la nouvelle norme. La terre se remplit de scories d’acier après des décennies de déversement, les matières premières sont à vendre, et vous émettez du CO2. C’est la solution, il n’y a même pas d’alternative économique. »
Cependant, les Saoudiens ne font pas seulement les gros titres avec leurs projets mégalomanes comme The Line, un gratte-ciel de 170 kilomètres de long traversant le désert et d’une hauteur de 500 mètres, mais aussi avec des conditions de travail inhumaines. Selon un documentaire de la chaîne britannique ITV, 21 000 personnes sont déjà mortes en construisant The Line depuis 2017. Certains témoins ont raconté des journées de travail de 16 heures, des vols de salaires et des violations des droits de l’homme, et ils ont affirmé se sentir comme des « esclaves captifs » et des « mendiants ». « Eh bien, lorsque cet article a été publié, nous étions effectivement sur place, et nous avons posé la question à Besix, l’entrepreneur qui réalise ce projet. 21 000 blessés pendant toutes ces années, c’est possible, mais des morts ? Il s’agit d’un chantier de plusieurs dizaines de kilomètres avec des milliers de travailleurs, et chaque égratignure y est enregistrée. Une culture de l’enregistrement que même nous ne connaissons pas ».
La Ligne est un projet immobilier géant de 170 kilomètres de long et de centaines de mètres de haut, où pourraient vivre au total des millions de personnes à travers le désert et la côte. Le projet est en cours de construction depuis 2017 et a suscité la controverse.
Pour ceux qui seront rivés à leur écran en 2034 et qui, espérons-le, regarderont un match des Diables Rouges au stade Aramco, ils savent d’ores et déjà que les blocs de construction seront Made in Belgium. « Et chaque siège sera équipé de l’air conditionné, parce qu’il peut y faire jusqu’à 50 degrés. Cela ne semble peut-être pas très écologique, mais construire un stade qui stocke 2,7 millions de kilos de CO2 et contient beaucoup de déchets de scories d’acier n’est pas mal, et ils en sont conscients. Il vaut mieux stocker le CO2 dans un bâtiment fonctionnel durable que de le stocker pollué dans la terre. Le stade devrait devenir un exemple d’une culture de la construction écologique qui pourrait être déployée dans le monde entier. Mais tout a commencé au Limbourg. Les Saoudiens nous considèrent-ils comme l’Elon Musk du secteur de la construction ? Ils nous considèrent surtout comme des innovateurs belges intelligents ».
Source : Het Laatste Nieuws, 25 janvier 2025